Каждый раз, когда вы думаете, что попробовали все существующие в мире фрукты, однажды слышите новое, труднопроизносимое название или видите красивый и необычный плод. Внешне этот экзот напоминает разноцветную, очень привлекательную сосновую шишку. Но как только вы возьмете ее в руки, то почувствуете мягкую, душистую кожуру. Значит перед вам настоящая спелая питахайя.
Первое упоминание о фрукте относится к 13 веку. Известно, что в пищу его часто употребляли индейцы, жившие на территории нынешней Калифорнии. Они ели сочную мякоть, а семена мололи и варили из них похлебки. А во Вьетнаме питахайю прозвали "фруктом дракона".
Питахайя - это плод кустистого древовидного кактуса, который в диком виде растет в Юго-Восточной Азии и Южной Америке. Но сейчас на экспорт его выращивают и в Мексике, и в Израиле, и в Испании. Сочный ароматный фрукт в больших количествах созревает на концах стеблей кактуса.
В зависимости от сорта цвет его может быть от желто-оранжевого, до ярко алого. А наросты на поверхности могут выглядеть как мясистые чешуйки, зеленые у основания и разноцветные на кончиках. Вкус варьируется от кислого до приторного, чем-то похож на банан, но менее сладкий и чуть более водянистый. Считается, что самыми приятными и ароматными являются именно желтые сорта питахайи.
Но кожицу питахайи не едят. Ее легко удаляют, сделав продольный разрез. Или просто разрезают фрукт пополам и вычерпывают сочную белую мякоть десертной ложкой, обходя множество мелких черных семечек. В питахайе всего 40 ккалорий, зато есть множество полезных витаминов и микроэлементов: фосфор, железо, кальций, витамины С, В2 (рибофлавин), В3 (ниацин) и В1 (тиамин).
Издавна кулинары разных стран использовали питахайю в блюдах и алкогольных коктейлях в основном за ее привлекательный внешний вид. Ароматный сок добавляли в конфеты, мороженное, щербеты, йогурты или же варили джемы и желе. Но современные исследования показали, что регулярное употребление питахайи способствует избавлению от многих болезней органов пищеварения. Питахайя включена в рацион диабетиков и людей, страдающих заболеваниями эндокринной системы.
К сожалению, побаловать себя экзотической питахайей очень сложно, не в каждом магазине она всегда есть в продаже. Ведь спелый фрукт храниться всего 3 дня и только в холодильнике.
Каждый раз, когда вы думаете, что попробовали все существующие в мире фрукты, однажды слышите новое, труднопроизносимое название или видите красивый и необычный плод. Внешне этот экзот напоминает разноцветную, очень привлекательную сосновую шишку. Но как только вы возьмете ее в руки, то почувствуете мягкую, душистую кожуру. Значит перед вам настоящая спелая питахайя.